歐盟已正式啟動歐洲單一專利制度體系，有何利好和風(fēng)險(xiǎn)？

　　當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月1日，歐盟正式啟動了歐洲單一專利制度體系。歐洲單一專利制度體系將在17個(gè)已經(jīng)批準(zhǔn)該體系的歐盟成員國中立即生效。在單一專利制度支撐下，歐洲專利注冊和保護(hù)將實(shí)現(xiàn)“一站式”管理，以降低創(chuàng)新主體尤其是中小企業(yè)的成本和行政負(fù)擔(dān)。該制度允許公司和其他創(chuàng)新主體為其發(fā)明獲得單一的“統(tǒng)一”專利，在所有歐盟成員國都有效。

　　此前，尋求保護(hù)發(fā)明的企業(yè)和個(gè)人需向歐洲專利局（EPO）提交申請，一旦獲得授權(quán)，該專利就會被分成一系列必須在每個(gè)成員國進(jìn)行驗(yàn)證的國家專利，這導(dǎo)致了高昂的翻譯成本和維護(hù)費(fèi)用。實(shí)行歐洲單一專利制度體系后，專利申請仍必須提交給EPO，但可以被授予統(tǒng)一專利。那么，歐洲單一專利制度體系將有何裨益和風(fēng)險(xiǎn)需要關(guān)注呢？

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享受“更便捷更統(tǒng)一”利好

　　與傳統(tǒng)的歐洲專利制度體系相比，單一專利制度體系的專利申請流程大致與之相同，尋求保護(hù)發(fā)明的企業(yè)和個(gè)人都需要向EPO提交專利申請。區(qū)別則主要集中在專利權(quán)被授予后——單一專利制度體系在簡化程序、降低費(fèi)用、實(shí)現(xiàn)訴訟統(tǒng)一等方面具有明顯優(yōu)勢。

　　簡化程序，獲得授權(quán)更加便利。在傳統(tǒng)的歐洲專利制度體系下，當(dāng)專利權(quán)被授予后，申請人為了在各個(gè)指定國家享有專利權(quán)，必需到各個(gè)國家逐一完成生效程序。實(shí)行單一專利制度后，EPO授予的專利權(quán)不必經(jīng)過各個(gè)國家批準(zhǔn)生效程序便可實(shí)施。專利權(quán)人在專利授權(quán)公告發(fā)布一個(gè)月內(nèi)，向EPO提交“單一專利效力”申請，從而可以在多達(dá)25個(gè)歐洲專利組織（EPC）成員國獲得專利權(quán)保護(hù)，簡化了專利授權(quán)程序，使得申請人可以更加便捷地獲得專利權(quán)。

　　降低費(fèi)用，惠及更多中小企業(yè)。在傳統(tǒng)的歐洲專利制度體系下，申請人需要到各個(gè)國家逐一完成生效程序，相應(yīng)地需要提供各個(gè)國家官方語言的全文翻譯文本，并分別繳納生效費(fèi)、年費(fèi)。這導(dǎo)致了高昂的翻譯成本和專利維持費(fèi)用，對于許多中小企業(yè)而言是一筆不小的開支。實(shí)行單一專利制度后，專利權(quán)人僅需要提供申請的英文全文翻譯文本與任意一個(gè)歐洲單一專利制度體系成員國官方語言的全文翻譯文本，并實(shí)現(xiàn)生效費(fèi)、年費(fèi)統(tǒng)一繳納?！皩＠麢?quán)人的翻譯費(fèi)、生效費(fèi)及年費(fèi)等費(fèi)用降低，將提高中小企業(yè)提交專利申請的積極性，有效降低企業(yè)創(chuàng)新和運(yùn)維成本，讓創(chuàng)新創(chuàng)造惠及更多中小企業(yè)。”法國知識產(chǎn)權(quán)咨詢公司愛譜仕德（Ipside）中國區(qū)負(fù)責(zé)人程曦表示。

　　實(shí)現(xiàn)訴訟統(tǒng)一，維護(hù)法律的穩(wěn)定性。在傳統(tǒng)的歐洲專利制度體系下，專利獲得授權(quán)后進(jìn)入歐洲不同國家生效，受到各國法律的保護(hù)和約束，即相應(yīng)的專利侵權(quán)訴訟由各國的司法系統(tǒng)分別負(fù)責(zé)審理。由于各國對知識產(chǎn)權(quán)法院的設(shè)置以及對審判法官的要求均存在較大差異，這成為導(dǎo)致專利侵權(quán)案件審判結(jié)果不統(tǒng)一的重要因素。歐洲統(tǒng)一專利法院（UPC）與歐洲統(tǒng)一專利法院協(xié)議（UPCA）是歐洲單一專利制度體系的一部分，UPC負(fù)責(zé)處理歐洲單一專利的訴訟，UPCA規(guī)定了UPC的組織和管轄范圍、專利的管轄權(quán)和訴訟程序、訴訟語言和訴訟成本等。UPC將負(fù)責(zé)處理歐洲范圍內(nèi)的專利侵權(quán)和有效性爭議。這將使專利侵權(quán)和有效性爭議的訴訟成本減少，并且能夠保證專利權(quán)的統(tǒng)一保護(hù)和執(zhí)行?！癠PC的判決同步在成員國生效，大大簡化權(quán)利人維權(quán)程序的同時(shí)，能夠緩和各成員國訴訟標(biāo)準(zhǔn)的差異，維護(hù)了法律的穩(wěn)定性?！背剃乇硎尽?/span>

02

注意“牽一發(fā)動全身”風(fēng)險(xiǎn)

　　實(shí)行歐洲單一專利制度體系后，傳統(tǒng)的歐洲專利制度體系依然運(yùn)行，這意味著申請人在提交歐洲專利申請時(shí)擁有了更多選擇，但仍應(yīng)注意到一些風(fēng)險(xiǎn)。

　　單一專利在無效糾紛中可能被“一擊斃命”。歐洲單一專利制度體系提供了更加寬廣和便捷的保護(hù)，保護(hù)費(fèi)用也有所降低。然而通過該體系生效的專利一旦被無效，其專利在整個(gè)簽署國范圍內(nèi)都將失去效力。同時(shí)，這類專利的相關(guān)爭議和糾紛始終受到UPC的專屬管轄，UPC的判決結(jié)果適用于UPCA成員國。對于勝訴一方而言，這樣節(jié)省了訴訟成本，提高了效率。但對于敗訴一方而言，尤其是專利權(quán)被無效的情況下，該專利在所有UPCA成員國內(nèi)均將被視為無效，專利權(quán)人將喪失回旋的余地。

　　“雙體系”并存，增加專利申請和維護(hù)策略的復(fù)雜程度。關(guān)于專利權(quán)的放棄，對于單一專利而言，申請人無法選擇僅放棄某一國家的專利權(quán)，只能以全部放棄的形式終止專利權(quán)，這樣的制度設(shè)計(jì)讓專利權(quán)人喪失了靈活性，某種程度上進(jìn)一步增加了專利的維護(hù)和管理成本。通常企業(yè)可能會出于專利權(quán)的維護(hù)成本過高、專利技術(shù)已經(jīng)過時(shí)、專利技術(shù)沒有市場需求，甚至基于一些商業(yè)策略的考慮而選擇放棄已經(jīng)獲得授權(quán)的專利。在傳統(tǒng)的歐洲專利制度體系下，專利權(quán)人可以選擇性地不繳納個(gè)別國家的年費(fèi)，以達(dá)到放棄這些國家的專利的目的。但單一專利的專利權(quán)人受到制度約束，不再享有個(gè)別放棄的權(quán)利，只能在全部維持和全部放棄中二選一，制約了專利權(quán)人的專利策略。

　　單一專利的地域保護(hù)范圍方面，根據(jù)《單一專利條約》（Regulation  1257/2012）第18條第2款的規(guī)定，某一特定單一專利的地域保護(hù)范圍，取決于該專利登記之日的UPCA成員國范圍，即使UPCA成員國范圍發(fā)生變化，該專利的地域保護(hù)范圍也不會拓展至后續(xù)加入U(xiǎn)PCA的國家。目前共有25個(gè)國家正在參與單一專利計(jì)劃，但其中部分國家尚未批準(zhǔn)UPCA。由于特定單一專利的地域保護(hù)范圍僅與其登記時(shí)的UPCA成員國范圍有關(guān)，對申請人而言，不同時(shí)期登記的單一專利可能存在不同的地域保護(hù)范圍，進(jìn)而對專利申請策略和后續(xù)維護(hù)造成一定的影響。

　　比如，申請人希望將A專利登記為單一專利，但在此基礎(chǔ)上還希望在尚未批準(zhǔn)UPCA的國家獲得保護(hù)（例如愛爾蘭），則申請人還需要通過傳統(tǒng)的歐洲專利制度體系在愛爾蘭單獨(dú)進(jìn)行登記，按照愛爾蘭知識產(chǎn)權(quán)管理部門的要求提供翻譯文件，并在專利期限內(nèi)按照愛爾蘭知識產(chǎn)權(quán)管理部門的要求繳納后續(xù)的年費(fèi)。如果該申請人在愛爾蘭批準(zhǔn)UPCA之后，將其新申請的B專利登記為單一專利，雖然無需再另行通過傳統(tǒng)歐洲專利制度體系進(jìn)行單獨(dú)登記，可直接享受單一專利制度的便利，但顯然在后續(xù)維護(hù)A專利和B專利的過程中，將付出更多的管理成本，需適用不同的維護(hù)策略。

　　因此，對于有興趣和需要在歐洲進(jìn)行專利布局的申請人而言，應(yīng)提前了解如何獲得歐洲單一專利、相關(guān)費(fèi)用、保護(hù)方式和后續(xù)的司法救濟(jì)等相關(guān)問題。申請人隨時(shí)掌握歐洲專利一體化的進(jìn)展，有助于更好地維護(hù)自身權(quán)益。

來源：中國知識產(chǎn)權(quán)報(bào)