淺談美國(guó)專利申請(qǐng)RR審查意見(jiàn)

申請(qǐng)人在遞交美國(guó)專利申請(qǐng)后會(huì)收到多次的審查意見(jiàn)通知書，但是美國(guó)專利審查較其他國(guó)家不同的在于在在形式審查完成后且審查員全面審查前，會(huì)僅針對(duì)專利申請(qǐng)單一性進(jìn)行審查。

Requirement for Restriction/Election（Restriction Requirement或RR）限制/選擇要求，是審查員針對(duì)單一性問(wèn)題會(huì)下發(fā)的審查意見(jiàn)通知書。

這類通知書分為兩種：

“發(fā)明限制”（Invention Restriction）和“類別限制”(Species Restriction)。當(dāng)審查員認(rèn)為一件申請(qǐng)存在兩件或兩件以上獨(dú)立且不同的發(fā)明時(shí)，就會(huì)下發(fā)此類審查意見(jiàn)，要求申請(qǐng)人選擇其中一件發(fā)明對(duì)應(yīng)的權(quán)利要求。在Requirement for Restriction/Election中，“發(fā)明限制”是比較常見(jiàn)的情況。當(dāng)審查員認(rèn)為專利申請(qǐng)不符合“發(fā)明單一性”要求，則會(huì)根據(jù)他所理解的權(quán)利要求中所包含的不同發(fā)明將權(quán)要進(jìn)行分組，然后要求申請(qǐng)人選擇一組進(jìn)行后續(xù)審查。而“類別限制”則是在生物等技術(shù)領(lǐng)域出現(xiàn)的概率比較大，當(dāng)申請(qǐng)記載了多個(gè)實(shí)施例，而這些實(shí)施例在有大量相同技術(shù)特征的同時(shí)，可能還會(huì)有一些不同的特征。為了能夠更好（更省時(shí)）地開展針對(duì)發(fā)明的檢索，有時(shí)審查員會(huì)把不同的技術(shù)特征分為不同的類別，以此為基礎(chǔ)要求申請(qǐng)人選擇其中一個(gè)類別作為檢索的起點(diǎn)。

Requirement for Restriction/Election的答復(fù)期限是發(fā)文日起2個(gè)月，但該期限最多可延長(zhǎng)至發(fā)文日起6個(gè)月，如延期則需要繳納如下相應(yīng)的延期費(fèi)。申請(qǐng)人收到通知書后，如果認(rèn)為審查員的審查意見(jiàn)毫無(wú)道理，在回復(fù)中可以爭(zhēng)辯審查員的意見(jiàn)不夠準(zhǔn)確。但是不管申請(qǐng)人爭(zhēng)辯還是不爭(zhēng)辯，針對(duì)審查員給出的限制選擇，申請(qǐng)人必須做出選擇。在有些技術(shù)領(lǐng)域的專利實(shí)務(wù)中，爭(zhēng)辯往往會(huì)花費(fèi)大量的時(shí)間和精力，而結(jié)果卻大多不盡如人意，所以律師可能會(huì)建議申請(qǐng)人考慮選擇不做爭(zhēng)辯。

從另一方面考慮，收到Requirement for Restriction/Election也有益處。當(dāng)申請(qǐng)人在答復(fù)Requirement for Restriction/Election時(shí)選擇其中一件發(fā)明及其對(duì)應(yīng)的一組權(quán)利要求，那么另一/幾組權(quán)利要求可以通過(guò)遞交分案的形式進(jìn)一步保護(hù)本專利申請(qǐng)。并且由于限制/選擇意見(jiàn)，審查員一般不可以在分案申請(qǐng)中基于母案以重復(fù)授權(quán)的理由來(lái)駁回權(quán)利要求，這也意味著分案申請(qǐng)的保護(hù)期限有可能會(huì)延長(zhǎng)。另外，Requirement for Restriction/Election不同于后續(xù)的全面審查意見(jiàn)，在收到Requirement for Restriction/Election通知后提交IDS不會(huì)收到3個(gè)月期限的限制而需要繳納官費(fèi)。